Blog de Codexur

A día de hoy las verduras son la primera fuente de intoxicación alimentaria en Estados Unidos por delante de la carne y el pescado. Según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades, se estima que la mitad de las intoxicaciones se producen por el consumo de frutas, verduras o legumbres.

El asunto es serio, ya que la misma fuente asegura que el 25% de los casos se producen por las lechugas embolsadas para ensalada y que las principales intoxicaciones son producidas por las bacterias de la salmonela y la E. Coli.

El departamento de infección e inmunidad de la Universidad de Leicester (Inglaterra, Reino Unido), realizó un informe en el cual se determinó que las bolsas de ensalada preparada son un caldo de cultivo para bacterias como la salmonela.

Esta enfermedad causa fiebre extrema, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y diarrea (a veces sanguinolenta), que duran aproximadamente una semana. En grupos de riesgo, como ancianos, embarazadas, niños pequeños o enfermos graves, cuyos sistemas inmunitarios son vulnerables, esta enfermedad puede ser mortal.

¿Qué debemos hacer?

Algunos expertos recomiendan comer productos frescos que no hayan sido envasados previamente y siempre lavarlos antes de consumirlos. Además, es importante mantener estos alimentos en la nevera a una adecuada temperatura.

Por otro lado, la mayoría de los nutricionistas aseguran que si los protocolos de higienización se han cumplido a la perfección y el consumidor respeta la cadena de frío y las fechas de caducidad, no habría ningún problema en comer verduras envasadas. Además, aseguran que gracias a la comodidad que aportan estos envases y su bajo precio, ahora hay mucha más gente que consume verduras que antes, lo cual es muy positivo. Sin ir más lejos, en España durante el último año este tipo de productos ha generado más de 200 millones de euros.

Resumiendo, para los especialistas es mejor que se consuman envasadas a que no consuman en absoluto, aunque si se tienen tiempo y ganas, es preferible inclinarse por las frescas.

Las infecciones alimentarias se producen por la ingesta de microorganismos patógenos o sus toxinas. Generalmente estas bacterias o virus no cambian el aspecto, el olor, ni el sabor de los productos contaminados por lo que son más difíciles de detectarlos, pero suelen producir trastornos gastrointestinales como dolor abdominal, náuseas, diarrea, vómitos, fiebre o síntomas más graves e incluso la muerte.

A continuación, te explicamos cuáles son las toxiinfecciones alimentarias más comunes:

-Salmonella: Es una de las infecciones intestinales más comunes especialmente en verano ya que las altas temperaturas favorecen el crecimiento y desarrollo de estos microrganismos. Los principales alimentos que pueden ser transmisores son el huevo, el pollo y el pavo.

-E-Coli: Existen varios tipos de bacteria E-coli y la mayoría no son dañinas, pero sí ciertas cepas como la Escherichia coli 0157:h7 que puede causar dolores abdominales intensos, diarrea, vómitos y sangrado. Los principales focos se encuentran en el agua o en los alimentos contaminados, sobre todo de los vegetales crudos y de la carne de ternera poco cocinada.

-Botulismo: es una enfermedad causada por la toxina producida por la bacteria Clostridium botulinum que vive generalmente en la tierra. Los síntomas principales son vómitos, náuseas, dolor abdominal, dificultad para hablar y tragar, boca seca, visión borrosa, problemas para respirar…

-Cólera: se trata de una enfermedad producida por la bacteria Vibrio cholerae. Esta causa una diarrea copiosa, indolora y acuosa que puede conducir con rapidez a una deshidratación grave y a la muerte si no se trata prontamente.

-Listeria: Es una infección que afecta con más probabilidad a mujeres embarazadas y sus recién nacidos, adultos de 65 años o mayores y personas con el sistema inmunitario debilitado. Los síntomas son dolor de cabeza, confusión, pérdida de equilibrio, convulsiones.

-Anisakis: No es una enfermedad provocada por un microrganismo, sino por un parásito que se encuentra principalmente en el pescado y en los cefalópodos. El anisakis puede entrar en nuestro cuerpo si no se cocinan (+60ºC) o congelan (-20ºC) correctamente.

Puede provocar alteraciones digestivas y reacciones alérgicas que en ocasiones pueden ser muy graves.  

-Campylobacter: Según la OMS, la Campylobacter está considerada como la causa bacteriana más frecuente de gastroenteritis en el mundo. Las infecciones suelen ser leves, pero pueden ser mortales en niños muy pequeños, personas de edad e individuos inmunodeprimidos.

La organización ecologista norteamericana Enviromental Working Group elabora anualmente una lista de las frutas y verduras más contaminadas por pesticidas para concienciar a la sociedad del uso indiscriminado que se hace de los plaguicidas y su efecto hacia el medioambiente y la repercusión en la salud del ser humano.

De ese informe se desprende, además, que casi el 70% de las muestras de 48 tipos de productos convencionales cultivados estaban contaminadas con residuos de plaguicidas. Los pesticidas persistieron en frutas y verduras en incluso tras ser lavadas y, en algunos casos, peladas.

Según este informe estas son las frutas y verduras con más pesticidas:

-Fresas: un tercio de todas las muestras de fresas analizadas contenían diez o más residuos de plaguicidas.

-Espinacas: el 97% de las muestras de espinacas analizadas por la organización medioambiental contenían pesticidas. Según el informe, se encontraron “altas concentraciones de permetrina”, una potente sustancia química que se utiliza como insecticida y que puede ser neurotóxica.

-Nectarinas: una muestra de nectarinas cultivadas convencionalmente contiene residuos de 15 plaguicidas diferentes.

-Manzana: La organización medioambiental señala que en el 80% de las manzanas analizadas se encontró difenilamina, un pesticida prohibido en Europa.

-Uvas: Más del 96% de las uvas convencionales ha dado positivo en residuos de pesticidas.

-Melocotones: más del 99 por ciento de los melocotones convencionales tenían residuos de pesticidas detectables: hasta un promedio de cuatro por muestra analizada.

¿Significa esto que debemos dejar de comer estos alimentos? No, lo que ocurre es que tenemos que tomar una serie de medidas como lavar la fruta a conciencia con bicarbonato de sodio, no consumir las hojas exteriores de lechugas y otras hortalizas, optar por el consumo de productos orgánicos y locales o incluso, animarnos a tener nuestro propio huerto urbano.

Siguiendo estas recomendaciones puedes bajar drásticamente el consumo de pesticidas y tu cuerpo te lo agradecerá.